自從老婆情人兩年前割除了甲狀腺惡性腫瘤,需要持續追蹤五年外,每半年還要回醫院作「碘131」治療乙次。
兩個月前回診,醫生告訴她,連續兩年的追蹤後,老婆情人血液的免疫球蛋白指數一直未達數據標準,懷疑可能有移轉,一月份要求回院做一個全身核子掃瞄。老婆打電話告訴我時,電話那頭哭紅了雙眼。
過農曆春節前1/20日,我陪太太去林口長庚做核子全身掃瞄,年後2/2日回院看報告。整個春節九天假,我陪太太去迪化街逛街買年貨,春節期間回台南、高雄、阿里山遊玩,我一直安慰她,上帝巧妙地及早讓我們發現罹患甲狀腺癌,不大可能手術切除後又移轉。沒有賞賜又收回的道理。話雖說的如此,彼此心中可是過了一個陰霾的農曆春節。
2/2日上午,新年開春第一天,陪太太看報告,醫生仔細看完後,說:「應該沒問題,只要繼續追蹤就好,球蛋白指數不符標準,當醫生務必要執行一些必要檢查確保病人的身體狀況,就算有狀況,也好做下一步的因應治療」。
出了醫院,除了感謝上帝。當下就答應老婆情人,三月帶她去雲南「昆大麗」玩一趟。
以下是我蒐集到一篇有關甲狀腺癌治療及後續追蹤的報導。
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甲狀腺癌症的放射性碘-131治療-- 彰化基督教醫院 核子醫學科 楊光道 醫師
甲狀腺癌症並不是少見。甲狀腺癌的治療除了開刀以外,利用碘-131做後續的治療常常是必要的。
甲狀腺癌症的治療大約包括下列幾個過程。
1.外科手術甲狀腺癌症的治療的第一個步驟是開刀切除甲狀腺的腫瘤。如果事前已知是惡性腫瘤,則甲狀腺也一併切除。甲狀腺最常見的癌症是所謂分化良好的甲狀腺癌,包括乳突狀腺癌及濾泡狀腺癌。這兩種癌症都須在開刀後繼續碘-131的治療。
2.碘-131根除型治療 開刀之後必須用碘-131將術後剩餘之甲狀腺組織以碘-131清除。目的是在減少甲狀腺癌症之剩餘的細胞復發,同時也將手術後剩餘的正常的甲狀腺組織清除,以利後續的追蹤。所使用的劑量是1-4次的3 0單位碘-131(單位是毫居里)。
3.甲狀腺素補充 甲狀腺分泌的甲狀腺素是人體正常生理所不可缺少的,因此在手術切除及根除性碘-131治療之後,必須補充甲狀腺素。
4.定期追蹤及掃描 作清除性碘-131治療之後,必須定期檢驗甲狀腺球蛋白甲狀腺素的血中濃度,及全身碘-131掃描。定期的甲狀腺掃描則約每年一次,或臨床上懷疑癌症復發或轉移,或血中甲狀腺球蛋白突然快速增加,都應該進行碘-131的全身掃描。口服10到30單位的碘-131,在3天或1星期之前進行全身碘-131掃描。
5.甲狀腺復發或轉移的治療 檢查的結果如果有轉移或復發的現像,應再進行碘-131治療。所使用的劑量約為4次的30單位的碘- 131,視情況而定。
原子藥:放射性碘-131
治療甲狀腺癌症所用的放射性碘-131俗稱原子藥。 原子藥碘-131的放射線有二種。一種是射程極短,小於幾毫米的射線,稱做貝他粒子。另外一種則是類似X光的伽傌射線,它的射程比較長。貝他粒子會破壞細胞組織,可作治療甲狀腺疾病。醫療上使用量的伽傌射線對組織傷害非常低,可用來作掃描診斷。
碘-131的治療及掃描
碘-131經由口服之後,自腸胃道吸收會大量聚集在甲狀腺。由於大部份的碘-131都聚集在甲狀腺,因此它對其他身體組織的影響小,而且比外用射源的放射線治療(俗稱電療),副作用更小。碘-131會聚集在甲狀腺組織也會聚集在甲狀腺癌細胞,因此利用貝他射線破壞甲狀腺細胞及甲狀腺癌細胞,可以清除這些組織。也可利用碘-131聚集的特性作全身掃描以追蹤甲狀腺癌症是否有復發或轉移。
如果是第一次開刀之後的根除性治療,碘-131治療或掃描的時機是在開刀之後一個月,身體自然分泌的甲狀腺素減少到最低的時候。 如果是已服用甲狀腺素的病人,進行碘-131治療及掃描之前,病人必須先停止服用甲狀腺素約4個星期,使體內之甲狀腺濃度減少到最低,如此可以增加碘-131被甲狀腺癌細胞的吸收,以增加治療的效果及診斷的正確性。這期間必須注意甲狀腺機能不足的症狀。
I-131治療可能的副作用
碘-131服用後,有那些可能的副作用呢?有些病人口服碘-131之後,在3天至2個星期之間,會發生頸部的腫痛。這種症狀大部份都是短暫性的,應該在兩週內會消失。如果病人腫痛厲害,則應經由門診的醫師,開具消炎止痛的藥。口乾舌燥偶而會發生,這是因為一部份的碘-131 會被唾液腺所吸,影響唾液腺功能。多喝酸梅湯、多嚼口香糖應可改善症狀。
其他較長時間以後,才發生的副作用,並不常見。例如一部份的碘-131會被骨髓吸收,影響造血的功能。這種情形發生的機率很低。因此我們建議定期的給內分泌科醫師追蹤檢查。 碘-131治療絕不會引起脫髮之類的問題。至於碘-131的治療是否會引起癌症的比例增加?碘-131治療已使用將近50年,目前有的醫學研究資料,並沒有因此而引起增加癌症機率的確切證據。
甲狀腺機能過低的問題一定要注意,在碘-131治療完成後約一星期或掃描之後,應適時恢復服用甲狀腺素改善症狀。患者下次給內分泌科醫師門診追蹤及治療的時間,大約是在口服碘-131完成治療或掃描之後的一到三個星期之後,隨著劑量而定。
放射線的輻射防護
對於需要服用碘-131治療的病人,把碘-131的放射線看作藥品的一種就對了,適當的放射線劑量就如同其他藥物一樣可以達到治療的目的。但是對於非甲狀腺疾患的人,則我們希望放射線越少越好。輻射防護的基本原則是;合理地愈少愈好。就像二手菸一樣,並不是吸了幾口二手菸,就一定得肺癌,但愈少愈好。同樣的,並不是因為口服碘-131,一定就會對周遭的人造成傷害。但是,我們總是希望儘量減少不必要的輻射線,正如我們希望儘量減少二手菸一樣。
因此我們希望病人服用碘-131之後,在一定時間內跟周遭的人保持適當的距離。至於保持距離的多少及保持距離的時間是隨病人的劑量而不一樣。舉例來說,一般治療甲狀腺癌症時服用的劑量是一次30個單位,那麼在口服碘-131之後, 我們會要求病人與小於45歲以下的人,大約每天在1公尺之內的距離不要超過4小時,為時約1-3星期;但剛服藥之前幾天有更嚴格的規定。詳細的規定要看實際上服用多少而決定。
服用碘-131的病人大約在半年之內要避免懷孕。但是碘-131並不會影響婦女懷孕的機會。懷孕的婦女要避免服用碘-131。女性的患者如果有懷孕或懷孕的可能,或授乳期間,請在服用之前一定要告訴醫師或工作人員,以調整治療時間。
一部份的碘-131口服之後,會經由尿液排出去,因此在上完廁所之後,應勤加洗手,並請多喝開水。
用藥方式
目前所使用的碘-131,大部份都是以膠囊的形式給病人服用,較為方便。膠囊與我們平常感冒時所服用的膠囊一樣,並沒有特別的味道。依據規定,於安排的時間,至核醫科口服即可。
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